PER ANNI LA MOBILITÀ PEDONALE È STATA CONSIDERATA MARGINALE NELLE POLITICHE PUBBLICHE. OGGI UN’ANALISI DELL’ADEME RIBALTA QUESTA VISIONE, QUANTIFICANDO PER LA PRIMA VOLTA I BENEFICI SOCIO-ECONOMICI DEL CAMMINARE IN FRANCIA. IL RISULTATO EVIDENZIA UN IMPATTO ECONOMICO, SANITARIO E AMBIENTALE DI ENORME RILIEVO
L’importanza del movimento
Per molto tempo camminare è stato percepito come un gesto naturale, quasi scontato, e quindi privo di un reale valore economico o sociale. Lo studio dell’ADEME – l’Agenzia francese per la transizione ecologica – cambia radicalmente prospettiva, attribuendo finalmente un peso concreto a un comportamento quotidiano che coinvolge l’intera popolazione.
La stima è significativa: la mobilità pedonale genera ogni anno 57 miliardi di euro di benefici netti per la società francese. Se la quota degli spostamenti a piedi passasse dall’attuale 24% al 30%, livello registrato negli anni Novanta, i vantaggi economici aumenterebbero di ulteriori 35 miliardi di euro l’anno.
Una mobilità quotidiana e universale
Secondo l’ADEME, i cittadini francesi camminano in media 1 ora e 12 minuti al giorno, pari a circa 3,5 chilometri:
- 12 minuti per spostamenti quotidiani (lavoro, scuola, commissioni);
- 18 minuti per passeggiate o attività ricreative;
- 42 minuti in spazi privati come abitazioni, uffici o centri commerciali.
Le più recenti indagini basate su GPS suggeriscono che questi dati potrebbero persino sottostimare il fenomeno. Camminare è, di fatto, la forma di mobilità più diffusa e democratica: gratuita, accessibile a tutte le età, priva di emissioni e fondamentale per la salute pubblica.
Un valore rimasto invisibile
Nonostante la sua diffusione, la camminata è rimasta a lungo ai margini delle politiche urbane. Le statistiche ufficiali hanno spesso considerato soltanto i tragitti interamente a piedi, escludendo la componente “intermodale” (come il percorso verso autobus o stazioni) e quella negli spazi privati. Questa invisibilità ha impedito di misurarne pienamente l’impatto, ora finalmente quantificato.
Salute e produttività: benefici miliardari
Il primo beneficio è la salute. Camminare con regolarità riduce il rischio di malattie croniche – cardiovascolari, diabete, obesità – e aumenta l’aspettativa di vita.
Lo studio stima in 16,7 miliardi di euro annui i risparmi per la collettività legati alla prevenzione sanitaria. A questi si aggiungono 20 miliardi di euro derivanti da maggiore benessere e produttività: l’attività fisica quotidiana riduce l’assenteismo, migliora la concentrazione e favorisce una migliore qualità della vita lavorativa. Ogni anno, la camminata eviterebbe oltre 10mila morti premature.
Impatti urbani, ambientali ed economici
I vantaggi si estendono anche alle città. Le aree più “camminabili” registrano minori costi di manutenzione stradale, meno traffico e incidenti, maggiore sicurezza e vivibilità. Il risparmio complessivo stimato è di 7,5 miliardi di euro l’anno.
Dal punto di vista ambientale, meno automobili significano meno emissioni, rumore e congestione: i tragitti a piedi evitano circa 1,2 milioni di tonnellate di CO₂ ogni anno, per un beneficio ambientale valutato in 4miliardi di euro.
C’è poi un effetto diretto sull’economia locale: i pedoni sostengono il commercio di prossimità e la vitalità dei centri urbani. Ogni euro speso in un quartiere accessibile a piedi genera maggiore occupazione e valore rispetto alle aree commerciali periferiche. L’impatto economico della frequentazione pedonale dei centri urbani è stimato in 870 milioni di euro annui.
Le città francesi che investono nella camminata
Diverse città francesi dimostrano che investire nella mobilità pedonale produce risultati concreti. A Parigi oltre il 52% degli spostamenti avviene a piedi, grazie alla progressiva riduzione dello spazio dedicato alle auto, all’estensione delle “zone 30” e alla creazione di ampie aree pedonali. A Vichy la quota supera il 44%, così come a Lione e Nizza, frutto di politiche coerenti di riqualificazione urbana.
Anche Cherbourg, Arras, Annemasse e Sète superano il 40% degli spostamenti a piedi. In queste realtà il traffico è più fluido, il commercio locale più dinamico e la qualità dell’aria migliore. Dove la quota pedonale supera il 40%, la percentuale di locali commerciali sfitti scende sotto il 5%, contro oltre il 15% nelle città dominate dall’automobile.
Come incentivare la mobilità pedonale
Promuovere la camminata richiede una strategia pubblica integrata che colleghi salute, urbanistica, economia e ambiente.
Tra le priorità indicate dall’ADEME: marciapiedi accessibili, continui e sicuri; ampliamento delle zone pedonali e delle “zone 30”; protezione degli studenti attraverso “strade scolastiche” senza traffico; promozione della prossimità urbana, con servizi e negozi raggiungibili a piedi.
L’obiettivo è quello di rendere la camminata non solo piacevole ma utile e naturale nella vita quotidiana così da trarne i giusti benefici.
Un investimento sostenibile e redditizio
Lo studio, basato su oltre 130 pubblicazioni scientifiche e supervisionato da un comitato interministeriale e scientifico indipendente, offre una base solida per orientare le politiche future della mobilità.
Il messaggio è chiaro: camminare conviene alla salute, all’ambiente, ai conti pubblici e all’economia locale. Ogni passo produce valore sociale ed ecologico. Rimettere la mobilità pedonale al centro delle politiche urbane significa investire in città più sane, vivibili e resilienti.
Fonte: ambientenonsolo.com
