I RIFUGI CLIMATICI SONO UN DIRITTO, NON UN PRIVILEGIO: CON LE TEMPERATURE IN CRESCITA E GLI EVENTI ESTREMI SEMPRE PIÙ FREQUENTI, LE CITTÀ DEVONO DIVENTARE SPAZI DI PROTEZIONE. IN ITALIA, BOLOGNA MOSTRA LA VIA CON QUINDICI RIFUGI APERTI A TUTTI
Rifugi climatici: quando il caldo diventa un rischio per la salute
L’estate 2025 è iniziata con temperature record. In molte città italiane i termometri hanno superato i 35 gradi per più giorni consecutivi. Bologna è stata tra i centri più colpiti. La risposta non si è fatta attendere: l’amministrazione ha attivato quindici rifugi climatici in biblioteche, musei e centri pubblici.
Si tratta di spazi accessibili, refrigerati, accoglienti. Luoghi dove potersi riparare dal caldo e dalle sue conseguenze più estreme. Ma non è solo una misura d’emergenza: è un gesto di giustizia sociale. Perché non tutti hanno la possibilità di proteggersi con aria condizionata o case ben isolate. E oggi il caldo può uccidere.
Cosa sono i rifugi climatici e perché servono ora
I climate shelter non sono una novità, ma stanno diventando essenziali. Sono spazi pubblici attrezzati e climatizzati, aperti a chiunque, nei giorni più caldi. Biblioteche come la Salaborsa o l’Archiginnasio, il museo MAMbo e i Giardini Margherita a Bologna ne sono un esempio.
La loro funzione è duplice: offrire un rifugio immediato durante i picchi termici e costruire resilienza urbana. Sono una risposta concreta a un cambiamento che non è più episodico ma strutturale. Lo dimostra anche il dato dello zero termico sulle Alpi: nel giugno 2025 ha superato i 5.300 metri, toccando livelli mai visti.
Disuguaglianze climatiche: quando il caldo colpisce i più fragili
L’esperienza di Bologna si inserisce in un quadro più ampio. Le ondate di calore colpiscono in modo diseguale. Uno studio condotto a Madrid ha mostrato che i quartieri più poveri subiscono i maggiori danni in termini di salute e mortalità. Chi non può permettersi un’abitazione adeguata, vive in condizioni di sovraffollamento o manca di accesso al verde pubblico, è più esposto ai rischi del caldo.
Questa nuova forma di vulnerabilità ha un nome: povertà da raffreddamento o cooling poverty. È la sorella estiva della povertà energetica invernale. Le persone che hanno contribuito meno alle emissioni globali, spesso sono anche quelle più colpite dalle conseguenze del cambiamento climatico.
Rifugi climatici: le città si adattano
Bologna non è sola. In tutto il mondo le città stanno sperimentando soluzioni per proteggere i cittadini dal caldo.
A New York esistono da anni centinaia di cooling centers. Sono spazi pubblici climatizzati, aperti nei giorni critici, soprattutto per anziani e persone vulnerabili.
Lione, in Francia, ha lanciato una mappa interattiva dei “luoghi freschi” della città. Permette di pianificare spostamenti minimizzando l’esposizione al caldo.
Barcellona ha creato dal 2019 una rete capillare di oltre 350 rifugi climatici: centri civici, scuole, parchi, fontane. Il 98% della popolazione ha un rifugio climatico a meno di 10 minuti a piedi.
Anche altre città italiane stanno seguendo la stessa strada. Torino apre i centri di incontro climatizzati. Milano sperimenta l’apertura di biblioteche e spazi civici come aree refrigerate. Roma offre l’accesso gratuito alle piscine comunali con trasporti dedicati.
Il futuro è già qui: adattarsi è un’urgenza
Secondo uno studio pubblicato su Nature Sustainability, oggi 60milioni di persone vivono già in aree con una temperatura media annua superiore ai 29°C. Si tratta di un livello fuori dalla cosiddetta “nicchia climatica” umana, ossia la fascia ideale per vivere in salute e sicurezza.
Se le emissioni globali continueranno a crescere, entro il 2070 tra 2 e 3,7 miliardi di persone vivranno in zone climatiche incompatibili con la vita umana come la conosciamo. Il riscaldamento globale non è una minaccia futura. È una crisi già in corso.
I rifugi climatici sono una delle risposte più immediate. Offrono sollievo, protezione e uguaglianza in un’epoca in cui il clima può diventare causa di disuguaglianza e conflitto.
Un nuovo diritto urbano: il fresco accessibile
In un mondo sempre più caldo, il diritto al fresco diventa una nuova frontiera dei diritti urbani. Non si tratta di un privilegio per pochi, ma di una necessità collettiva. Le città devono trasformarsi, diventare più verdi, ombreggiate, vivibili. I rifugi climatici sono simboli di questa trasformazione: spazi che raccontano una società capace di adattarsi senza lasciare nessuno indietro.
L’iniziativa di Bologna è un esempio virtuoso e replicabile. Trasformare biblioteche, musei e giardini in spazi di accoglienza durante le ondate di calore è una scelta politica, sociale e ambientale. Significa costruire città più inclusive, più solidali e più preparate.
Perché oggi il cambiamento climatico si misura nei ghiacciai che si sciolgono, ma anche nei marciapiedi arroventati dove le persone cercano un angolo d’ombra. E da quell’ombra, può nascere una nuova idea di giustizia climatica.
