IN UN’EPOCA IN CUI I CAMBIAMENTI CLIMATICI, LA PERDITA DI BIODIVERSITÀ E L’AUMENTO DELLE DISUGUAGLIANZE SOCIALI RAPPRESENTANO SFIDE URGENTI, È ESSENZIALE RIDEFINIRE IL SIGNIFICATO DELLE FESTIVITÀ. IL WWF ITALIA, CON IL SUO PROGETTO “DECALBERO”, PROPONE UN PERCORSO DI RIFLESSIONE E AZIONE PER CELEBRARE UN NATALE PIÙ RISPETTOSO DELLA NATURA E DELLE PERSONE ATTRAVERSO DIECI SEMPLICI GESTI
Il lato oscuro del Natale: un’impronta che pesa sul pianeta
Dietro le luci sfavillanti e i pacchi colorati, il Natale nasconde un’impronta ecologica significativa. Il periodo natalizio registra un aumento del 30% dei consumi energetici, legato soprattutto all’illuminazione decorativa. Questo incremento equivale a oltre 20mila tonnellate di emissioni di CO₂, un peso che si aggiunge all’inquinamento luminoso, con gravi conseguenze per la fauna selvatica.
I rifiuti rappresentano un altro aspetto critico. Solo in Italia, durante le feste, si accumulano circa 200mila tonnellate di plastica e carta, legate agli imballaggi e ai regali. Anche il cibo, simbolo di abbondanza natalizia, diventa fonte di spreco: in Italia, ogni anno vengono buttate via 500mila tonnellate di cibo durante le feste, l’equivalente di 80 euro per famiglia.
Questi numeri evidenziano l’urgenza di ripensare il Natale, trasformandolo da una celebrazione che consuma risorse in un’occasione per proteggere e rigenerare il Pianeta. Che fare?
“Il Calendario dell’Avvento al contrario”: dal consumo alla cura. Il primo invito del “Decalbero”
Il WWF propone un Natale sostenibile che invita a ripensare profondamente il modo in cui viviamo le festività. Non si tratta solo di compiere piccoli gesti ecologici, ma di abbracciare una visione più ampia e consapevole, fondata su valori come il rispetto per la natura, la solidarietà verso chi è in difficoltà e la responsabilità sociale verso le generazioni future.
Tra le iniziative più significative spicca il “Calendario dell’Avvento al Contrario”, una pratica che trasforma il tradizionale rituale del ricevere in un potente atto di dono e cura.
Il concetto è semplice, ma profondamente rivoluzionario: ogni giorno, anziché ricevere un regalo, si aggiunge un oggetto da destinare a chi ne ha bisogno.
La realtà che ci chiama all’azione
Dietro questa iniziativa si cela una realtà urgente e drammatica. Oltre un miliardo di persone nel mondo vive in condizioni di povertà estrema, di cui metà sono bambini. In Italia, i dati del 2023 rivelano che oltre 2 milioni di famiglie vivono in povertà assoluta, (circa 5,7 milioni di individui), quasi il 10% della popolazione residente. A queste vulnerabilità umane si aggiunge la crisi ecologica: gli ecosistemi di acqua dolce hanno subito un calo delle specie pari all’85% negli ultimi 50 anni, seguiti da quelli terrestri (69%) e marini (56%). Questi numeri testimoniano la necessità di agire con urgenza sia a livello umano sia ambientale.
L’idea del calendario diventa così una chiamata collettiva a sostenere chi è in difficoltà: si possono donare cibo, vestiti, giocattoli o libri per alleviare le difficoltà di chi vive ai margini. Parallelamente, si può offrire un contributo alla tutela del pianeta, scegliendo di sostenere le specie e gli ecosistemi in pericolo attraverso l’adozione simbolica di animali minacciati, disponibile sul sito o partecipando ai progetti di conservazione del WWF.
“Eco-Crafting Party”: creatività e sostenibilità per un natale consapevole
Il secondo punto del decalbero ci inviata a organizzare un “Eco-Crafting Party” con amici e familiari, un modo innovativo e divertente per trasformare il Natale in un’occasione all’insegna della creatività e del rispetto per l’ambiente. L’idea è semplice: realizzare decorazioni natalizie fatte a mano utilizzando materiali di recupero, così da offrire nuova vita a oggetti che altrimenti finirebbero nella spazzatura.
Durante il periodo natalizio, la produzione di rifiuti cresce infatti esponenzialmente. Solo per carta e cartone, si stima che vengano prodotti 75-80mila tonnellate di scarti, (oltre 3 kg per famiglia). A questi si aggiungono circa 125mila tonnellate di imballaggi in plastica, che derivano dagli acquisti online, dalle confezioni regalo e dai pacchi decorativi.
I micro-rifiuti dannosi per la salute e per l’ambiente
Non meno preoccupante è l’aumento dei cosiddetti “micro-rifiuti”, spesso trascurati ma altrettanto dannosi. Molte decorazioni natalizie, tra cui ghirlande, ornamenti per l’albero e biglietti d’auguri, sono arricchite da glitter e brillantini che nascondono un impatto ambientale insidioso. Questi minuscoli frammenti sono costituiti principalmente da microplastiche, materiali non biodegradabili che, una volta dispersi, persistono nell’ambiente per lunghissimi periodi.
La loro leggerezza e dimensione ridotta facilitano una diffusione incontrollata: possono facilmente staccarsi dalle decorazioni e disperdersi nell’aria, nelle acque o sul suolo. In casa, si accumulano su tessuti, superfici e sul pelo degli animali domestici, esponendo anche gli esseri umani a un contatto continuo. Più preoccupante è il loro viaggio nell’ambiente esterno: una volta rilasciati, i glitter possono entrare nei corsi d’acqua, contaminare gli ecosistemi e, attraverso la catena alimentare, raggiungere persino gli organismi umani.
Questa contaminazione ha effetti nocivi significativi. Gli animali, sia domestici sia selvatici, possono ingerire accidentalmente queste particelle, subendo danni fisici o accumulando tossine nei loro organismi. Per l’ambiente, il rilascio di microplastiche contribuisce a una crisi globale che sta alterando il delicato equilibrio degli ecosistemi, con conseguenze imprevedibili e spesso irreversibili. Anche per la salute umana, l’accumulo di microplastiche è un tema di crescente preoccupazione, poiché studi recenti suggeriscono che queste particelle possono infiltrarsi nei tessuti e potenzialmente interferire con i processi biologici.
In questo contesto, l’ “Eco-Crafting Party” diventa un momento per riscoprire il valore del riuso e della manualità. Creare decorazioni con materiali di recupero non è solo un gesto ecologico, ma un’occasione per riscoprire la bellezza delle cose fatte a mano, cariche di significato e unicità. Barattoli di vetro, stoffe avanzate, carta di giornale, tappi di sughero o vecchi nastri possono essere trasformati in addobbi originali e sostenibili, senza gravare sull’ambiente.
Il terzo punto del Decalbero: i regali “già amati”
Riscoprire il valore di ciò che è “già amato” è una delle proposte più affascinanti di WWF per un Natale all’insegna della sostenibilità. Regalare oggetti pre-loved, ossia già utilizzati, non è solo un gesto ecologico, ma anche un modo per donare qualcosa di autentico, carico di storia e significato personale. Questa scelta va oltre il mero risparmio di risorse: diventa un invito a ridurre il consumismo sfrenato e a privilegiare relazioni più profonde e consapevoli. Ma facciamo qualche esempio.
Dare nuova vita agli oggetti: storie da condividere
Un regalo pre-loved può essere molto più di un semplice oggetto. Un libro che ha ispirato chi lo dona, un capo di abbigliamento vintage con un fascino intramontabile o persino un accessorio mai utilizzato ma di grande qualità: ognuno di questi doni porta con sé una narrazione, un’emozione che arricchisce il gesto del dono. Anche qualcosa di semplice, come talee di piante d’appartamento o da giardino, meglio se già radicate, rappresenta un regalo significativo, capace di crescere e fiorire nel tempo come simbolo di cura e attenzione.
Un’alternativa sostenibile: il “Babbo Natale Segreto”
Per chi preferisce ridurre ulteriormente il numero di regali scambiati durante le festività, una valida opzione proposta da WWF è il “Babbo Natale Segreto” (o Secret Santa). Questa tradizione, che prevede di fare e ricevere un solo regalo tramite sorteggio, può ridurre drasticamente l’impatto ambientale delle feste.
Passare da 4-5 regali a uno solo, infatti, può abbattere le emissioni di CO₂ legate alla produzione e al trasporto dei beni fino al 77%. Il che dimostra come una semplice scelta organizzativa possa avere effetti significativi sul piano ecologico.
Insomma, regalare oggetti già utilizzati o limitare il numero di doni non significa rinunciare alla magia del Natale ma, piuttosto, ridefinirla, privilegiando qualità e significato rispetto alla quantità.
Al quarto posto, un Natale “Unplugged”: ritrovare la semplicità per proteggere il pianeta
Tra le mille luci che caratterizzano il periodo natalizio, spesso si dimentica l’impatto che un’illuminazione eccessiva può avere sul clima e sulla biodiversità. Il WWF invita a riscoprire il valore della semplicità con un Natale “unplugged”: una serata senza elettricità, illuminata solo dal calore delle candele naturali e animata da storie narrate, musica acustica o giochi di società. È un’occasione per rallentare, riscoprire le relazioni e riflettere sul nostro rapporto con il pianeta. Ma cerchiamo di capire meglio perché questa scelta è così saggia.
L’ombra luminosa del Natale: i costi nascosti delle luci decorative
Durante le festività natalizie, i consumi energetici aumentano di circa il 30%, principalmente a causa dell’uso di decorazioni luminose. Questo incremento si traduce in un’emissione aggiuntiva di circa 18-20mila tonnellate di CO₂, l’equivalente di 650 tonnellate di carbonio al giorno. È come se le luci natalizie illuminassero non solo le case, ma anche l’impronta ecologica che lasciamo sul pianeta.
Un Natale sostenibile non significa rinunciare alla bellezza delle decorazioni, ma adottare soluzioni più consapevoli. Decorazioni “diurne” come fiocchi, pigne, agrumi essiccati o ghirlande di rami e bacche possono trasformare l’ambiente in modo naturale e suggestivo. Se l’illuminazione è indispensabile, si può optare per luci a bassa intensità, lampade a LED, o alimentate da energia solare o batterie ricaricabili, preferendo timer e illuminazioni adattative per ridurre al minimo i consumi. Ma c’è di più.
Occhio alla fauna
L’aumento delle luci artificiali durante il Natale può disorientare gli animali: interferisce infatti con i loro ritmi naturali di sonno e attività. Gli arbusti e gli alberi illuminati, ad esempio, smettono di essere rifugi sicuri per uccelli e piccoli mammiferi. Il che, li espone a predatori e aumenta il loro livello di stress.
Per proteggere la fauna selvatica, possiamo scegliere luci dai toni caldi, come l’ambra o il rosso, che sono meno invasive. Inoltre, lasciare alcune zone del giardino o degli spazi verdi completamente buie, soprattutto durante le ore del crepuscolo e dell’alba, può offrire rifugi essenziali per gli animali. Ogni luce che si spegne, si abbassa o evita di puntare verso il cielo è un passo verso la protezione dell’ambiente.
Il quinto punto: sostenere la biodiversità urbana nel periodo natalizio
L’inverno è una stagione particolarmente difficile per molti animali urbani. Per gli uccelli, ad esempio, la mortalità aumenta drasticamente a causa della scarsità di cibo e rifugi adeguati. La crescente cementificazione delle città ha ridotto la presenza di aree verdi, rendendo sempre più complesso per la fauna trovare risorse essenziali per sopravvivere. In questo contesto, installare mangiatoie fatte in casa su un albero o in uno spazio pubblico può fare la differenza.
Queste, possono essere riempite con semi, frutta secca o palline di grasso vegetale, alimenti ricchi di nutrienti che forniscono l’energia necessaria agli uccelli per affrontare il freddo. Anche piccoli rifugi come casette per gli uccelli o ripari per insetti possono contribuire a creare un ambiente più ospitale e a ripristinare un piccolo ecosistema nel cuore del quartiere.
Una natura condivisa: il valore della biodiversità urbana
Creare un angolo di natura non è solo un gesto utile per gli animali, ma anche un’opportunità per promuovere una maggiore consapevolezza tra i cittadini. Spesso si tende a dimenticare che le città non appartengono solo a noi: esse ospitano una ricca biodiversità fatta di uccelli, scoiattoli, ricci e insetti che, nonostante le difficoltà, continuano a sopravvivere e a svolgere un ruolo fondamentale negli ecosistemi urbani.
Offrire cibo e rifugi agli animali è un invito a coesistere in armonia con la natura, rispettando le esigenze delle altre specie. È un modo per rendere visibile ciò che spesso rimane nascosto nella frenesia quotidiana: la bellezza della vita selvatica che resiste e prospera anche negli ambienti più ostili.
Un Natale che unisce comunità e natura
Un’iniziativa come questa può anche rafforzare il senso di comunità tra i residenti, trasformando un semplice gesto in un progetto condiviso. Coinvolgere vicini di casa, scuole o associazioni locali per costruire e installare mangiatoie o rifugi può essere un’esperienza educativa e arricchente, soprattutto per i più giovani.
Inoltre, osservare gli animali che frequentano questi spazi può diventare un’occasione per avvicinarsi alla natura, riscoprendo la meraviglia della biodiversità anche in un contesto urbano. Questo piccolo angolo verde può trasformarsi in un simbolo di speranza e di impegno verso un futuro più sostenibile e inclusivo, dove l’uomo e la natura convivono in equilibrio.
Regali indimenticabili: il sesto consiglio WWF per emozioni da vivere nella natura
Quando pensiamo al regalo perfetto, spesso ci concentriamo su qualcosa di tangibile, un oggetto da possedere. Eppure, ciò che lascia il segno più profondo non sono gli oggetti, ma le esperienze. Regalare un’esperienza significa donare un’emozione, un ricordo che si rinnova ogni volta che viene evocato.
Le esperienze legate alla natura hanno un valore inestimabile. Una lezione di birdwatching, un’escursione tra le meraviglie di un’oasi protetta, una giornata dedicata alla raccolta di erbe spontanee commestibili o un trekking fotografico in un parco naturale sono regali che nutrono l’anima. Non solo offrono momenti di svago e connessione con l’ambiente, ma insegnano a vedere il mondo con occhi nuovi, a riconoscere la bellezza nascosta nei dettagli.
Questi doni non rafforzano solo il legame con la natura, ma anche le relazioni umane. Condividere un’esperienza con qualcuno – che sia un’escursione al chiaro di luna, una rappresentazione teatrale all’aperto o una giornata di volontariato per ripulire un’area verde – crea ricordi condivisi che consolidano i rapporti più di qualsiasi oggetto materiale. Nel donare un’esperienza, non si regala solo un momento, ma la possibilità di crescere e arricchirsi insieme.
Il regalo che parla di etica: scegliere con consapevolezza al settimo posto del “Decalbero”
Ogni oggetto che acquistiamo porta con sé una storia, spesso nascosta, che riguarda i materiali, le persone che l’hanno prodotto e l’impatto ambientale del suo ciclo di vita. Scegliere un regalo etico e sostenibile significa ascoltare quella storia e compiere una scelta consapevole che rispecchi i valori in cui crediamo.
Un regalo etico non è solo un oggetto, ma un manifesto di attenzione verso il pianeta e le persone. La qualità dei materiali, la tracciabilità della filiera produttiva, la riduzione degli sprechi negli imballaggi: ogni dettaglio diventa un criterio per orientare le nostre scelte. Un tessuto naturale, un prodotto artigianale locale o un articolo realizzato con materiali riciclati non sono semplici acquisti, ma dichiarazioni di intenti. Acquistare da produttori locali, sostenere lavoratori equamente retribuiti e scegliere oggetti che rispettano l’ambiente trasmette un messaggio chiaro: ogni gesto quotidiano può contribuire a costruire un mondo più giusto e sostenibile.
Anche la confezione diventa parte integrante del dono. Una carta riciclata o un semplice involucro naturale dimostrano che si può rispettare il pianeta senza rinunciare all’estetica. Ogni regalo scelto con attenzione non è solo un oggetto da offrire, ma un messaggio potente che invita chi lo riceve a riflettere sull’importanza di fare scelte più responsabili.
L’albero di Natale: una scelta consapevole per il Pianeta: all’ottavo posto dell’elenco
L’albero di Natale, simbolo indiscusso delle festività, può rappresentare un’opportunità per celebrare in armonia con la natura, a patto di sceglierlo e gestirlo con consapevolezza. La regola d’oro è sfruttare ciò che già possediamo: un albero artificiale riutilizzato per molti anni o un albero naturale che può essere curato e reintegrato nell’ambiente sono opzioni valide, purché siano affrontate con attenzione.
Gli alberi artificiali, seppure pratici e longevi, nascondono un lato oscuro. Realizzati in plastica PVC, la loro produzione e trasporto generano fino a 40 kg di CO₂, tanto da contribuire alla pericolosa dispersione di microplastiche nel tempo. Il loro impatto ambientale può essere ridotto solo con un utilizzo prolungato, almeno dieci anni, ma statisticamente vengono sostituiti dopo soli sei anni. Il che, aggrava il problema dei rifiuti plastici non riciclabili.
Gli alberi veri, invece, offrono un’alternativa più ecologica, a patto che siano di specie autoctone, come abete rosso, ginepro o alloro.
Di contro, specie come l’abete di Nordmann, originario del Caucaso, possono rappresentare una minaccia per la biodiversità locale se piantati in natura. Non essendo parte degli ecosistemi autoctoni, possono competere con le piante locali per risorse come acqua, luce e nutrienti. Inoltre, l’introduzione di esemplari non nativi può favorire l’insediamento di parassiti o malattie che minacciano la flora locale.
Un’ulteriore problematica legata alle tradizioni natalizie è rappresentata dall’utilizzo di elementi naturali come muschio e vischio per le decorazioni. Questi materiali, spesso raccolti direttamente dagli habitat naturali senza un’adeguata regolamentazione, svolgono un ruolo fondamentale negli ecosistemi.
Il muschio, ad esempio, agisce come una spugna naturale: trattiene l’umidità e contribuisce a mantenere il suolo fertile e protetto dall’erosione. La sua rimozione massiccia compromette queste funzioni vitali, impoverendo il terreno e mettendo a rischio la sopravvivenza di molte specie vegetali e animali che dipendono da questo habitat.
Analogamente, il vischio è una pianta che svolge un ruolo importante nella catena alimentare di numerose specie, fornendo nutrimento e rifugio. La sua raccolta indiscriminata può ridurre drasticamente la disponibilità di queste risorse, mettendo sotto pressione le popolazioni animali che vi si affidano.
Cene e pranzi sostenibili: nutrire il Pianeta rispettando la tradizione al nono punto
Durante le festività natalizie, in Italia si sprecano circa 500mila tonnellate di cibo, per un valore stimato di 80 euro a famiglia. Questo spreco, oltre a essere un problema etico, rappresenta uno sperpero di risorse preziose.
Anche la scelta degli alimenti gioca un ruolo significativo. Frutta esotica fuori stagione, come mango o ananas, e prodotti ittici importati, come i gamberoni, spesso comportano un elevato impatto ambientale, tra deforestazione, inquinamento da pesticidi e distruzione di ecosistemi, come le mangrovie. Una valida alternativa è orientarsi verso prodotti locali meno conosciuti ma altrettanto gustosi, come i pesci azzurri nostrani, o riscoprire ricette che valorizzano gli ingredienti autoctoni.
Ridurre il consumo di carne, preferendo opzioni biologiche o, ancora meglio, optando per un menù vegetariano o vegano, può ridurre significativamente l’impronta ecologica del nostro pranzo natalizio. Gli avanzi possono poi essere conservati e reinventati in ricette creative, così da trasformare ogni pasto in un momento di rispetto per il pianeta e per chi lo abita.
The last but not the least: Niente botti!
Ogni anno, in Italia, si stima che almeno cinquemila animali perdano la vita a causa dei rumori e delle esplosioni provocate dai botti. Tra le vittime, l’80% appartiene alla fauna selvatica, particolarmente vulnerabile a questo tipo di disturbo.
Gli animali selvatici, dotati di un sistema uditivo estremamente sviluppato, percepiscono infatti rumori con un’intensità molto maggiore rispetto agli esseri umani. Questo provoca loro un forte stress, che può sfociare in comportamenti disorientati e caotici. Spaventati dagli scoppi improvvisi, molti animali abbandonano i loro rifugi naturali – come alberi, siepi o tetti – e si ritrovano a vagare al buio in cerca di un nuovo riparo. Questo sforzo improvviso comporta un notevole dispendio di energia, in una stagione già caratterizzata dalla scarsità di cibo, portando alcuni esemplari a non sopravvivere al freddo.
Anche gli animali domestici, come cani e gatti, subiscono gravi ripercussioni. Il rumore assordante può provocare in loro stati di panico e agitazione.
Oltre all’impatto acustico, i fuochi d’artificio contribuiscono all’inquinamento atmosferico, rilasciando particolato fine e sostanze chimiche tossiche, come metalli pesanti e perclorati, che contaminano l’aria e il suolo. Questi composti non solo danneggiano l’ambiente, ma rappresentano anche un rischio per la salute umana.
Alternative silenziose, come spettacoli di luci o lanterne luminose, offrono la possibilità di celebrare l’inizio del nuovo anno in modo festoso e sicuro, senza arrecare danni all’ambiente o al benessere degli esseri viventi.
Buon Natale!
