DAL 22 AGOSTO AL 1º SETTEMBRE, CASCAIS, IN PORTOGALLO, SI TRASFORMA IN UN VIBRANTE EPICENTRO DI CULTURA E TRADIZIONI. GRAZIE ALLA “FESTAS DO MAR”, UN EVENTO ESTIVO CHE CELEBRA L’ANIMA DI QUESTA INCANTEVOLE LOCALITÀ COSTIERA. ORIGINARIAMENTE TRANQUILLO VILLAGGIO DI PESCATORI, LA CITTADINA È OGGI UNA META DELLA MOVIDA INTERNAZIONALE
Visita a Cascais
Cascais, una delle gemme più affascinanti del Portogallo, è una meta imperdibile per chi desidera scoprire il meglio che questa nazione ha da offrire.
Situata a soli venti minuti di auto e quarantacinque minuti di treno da Lisbona, la cittadina è una vera e propria appendice della capitale. Un tempo tranquillo borgo di pescatori è, oggi, una delle località balneari più raffinate del Portogallo. Famosa per la sua bellezza, le offerte gastronomiche e culturali, e il suo caratteristico centro storico.
La storia di Cascais risale a molti secoli fa. Ma è nel XIX secolo che la città ha vissuto una trasformazione decisiva grazie al Re Luigi I di Braganza.
Nel 1870, il sovrano scelse questo borgo come sua residenza estiva, affascinato dalla bellezza naturale della zona e dalla sua posizione strategica vicino alla capitale. Questa decisione ebbe un impatto profondo sulla città: la presenza della famiglia reale portoghese non solo elevò Cascais a un luogo di grande prestigio, ma attirò anche l’attenzione della nobiltà e dell’alta società del Paese.
Seguendo l’esempio del re, molte famiglie nobili costruirono qui le loro residenze estive, contribuendo così alla realizzazione di sontuosi palazzi e vasti parchi che ancora oggi caratterizzano l’architettura della città. Gli edifici, con il loro stile elegante e le influenze europee, trasformarono la cittadina da un modesto villaggio di pescatori in una località balneare di lusso, amata e frequentata dall’élite portoghese.
Ma, oltre alla movida, questa incantevole località, baciata dal sole per oltre trecento giorni all’anno, è la meta ideale per chi ama la natura.
Parchi per gli appassionati di natura
Gli appassionati di natura possono iniziare il loro tour esplorando il Parco Naturale di Sintra-Cascais e il Parco Naturale della Serra de Sintra, due tesori ambientali situati nei dintorni di Cascais.
Il primo è una vasta area protetta che offre una varietà di percorsi escursionistici immersi in boschi rigogliosi e lungo spettacolari scogliere. I visitatori possono percorrere sentieri che conducono a panorami suggestivi, come quelli del Cabo da Roca, il punto più occidentale dell’Europa continentale.
Questo parco è un autentico scrigno di biodiversità. Tra i suoi alberi secolari e le piante endemiche è possibile avvistare uccelli rapaci, farfalle colorate e, con un po’ di fortuna, anche cervi e cinghiali.
Il Parco Naturale della Serra de Sintra, situato nelle vicinanze, è caratterizzato da paesaggi montani e sentieri ombreggiati che conducono a castelli e palazzi storici, come il magnifico Palácio da Pena.
Qui, la vegetazione è altrettanto variegata, con foreste di querce e pini che offrono rifugio a numerose specie di flora e fauna. Tra le piante, spiccano il corbezzolo (Arbutus unedo), i rododendri (Rhododendron ponticum) e la felce aquilina (Pteridium aquilinum), che si mescolano con la vegetazione mediterranea.
La fauna è altrettanto ricca, con la presenza di animali come il tasso (Meles meles), la volpe (Vulpes vulpes) e diverse specie di rapaci, tra cui l’aquila reale (Aquila chrysaetos) e il gheppio (Falco tinnunculus). Tutte specie che trovano nelle foreste e negli spazi aperti del parco un habitat ideale per la loro sopravvivenza e riproduzione.
Piste ciclabili
Cascais è anche rinomata per le sue piste ciclabili, che permettono di esplorare la regione in modo ecologico e divertente. Una delle più famose è la Ciclovia da Guia, che parte dal centro della località e attraversa la costa fino a Guincho, una spiaggia atlantica situata sulla costa portoghese di Estoril.
Questo percorso offre vedute incredibili sull’oceano e sulle scogliere circostanti, passando per punti di interesse come la Boca do Inferno, una formazione rocciosa naturale. La ciclabile prosegue attraverso dune di sabbia e aree protette e un’esperienza unica tra natura e mare.
Un’altra pista ciclabile degna di nota è quella che si estende per il Lungomare di Estoril, ideale per chi desidera un percorso meno impegnativo ma altrettanto suggestivo.
Il mare di Cascais
Il mare è senza dubbio una delle principali attrazioni di Cascais. Le sue spiagge, come la Praia da Ribeira, la Praia do Guincho e la Praia da Conceição, sono famose per la loro bellezza e offrono una vasta gamma di attività acquatiche.
La Praia do Guincho, in particolare, è un paradiso per gli appassionati di sport acquatici, grazie alle sue onde potenti e ai venti costanti, perfetti per il surf, il kitesurf e il windsurf. Le acque più tranquille di altre spiagge, come la Praia da Conceição, sono ideali per il nuoto e il paddleboarding, o stand-up paddleboarding (SUP), uno sport acquatico in cui una persona sta in piedi su una tavola simile a quella da surf e utilizza una pagaia per spingersi sull’acqua.
Oltre agli sport acquatici, il mare di Cascais è perfetto per le immersioni subacquee. I suoi porti turistici di offrono altresì la possibilità di noleggiare barche per escursioni in mare aperto, permettendo ai visitatori di scoprire la costa da una prospettiva diversa e di avvistare delfini e altre creature marine.
Cascais è anche un vivace centro culturale, animato da numerosi eventi e festival durante tutto l’anno. Tra questi, spicca la Festas do Mar, un appuntamento che attira visitatori da ogni angolo del mondo.
Festas do Mar tra musica e tradizioni
La Festas do Mar è una celebrazione annuale che trasforma la Baia di Cascais in un vivace palcoscenico di cultura e festa. Questo evento, le cui origini risalgono agli anni ’40, è stato ampliato e arricchito dal 1992 grazie all’impegno delle associazioni locali dei pescatori, che hanno contribuito a farlo crescere fino a diventare una delle manifestazioni più attese dell’estate portoghese.
Originariamente legato alla processione in onore della Madonna dei Naviganti, il festival ha saputo evolversi e attrarre un pubblico sempre più vasto, anche internazionale.
Le due date
Quest’anno, l’evento si svolgerà in due periodi distinti: dal 24 al 27 agosto e dal 31 agosto al 3 settembre. Cascais avrà due palchi principali: uno situato direttamente nella baia e l’altro, chiamato “Palco Sagres”, situato nella storica cittadella.
Questo layout permetterà di offrire una vasta gamma di spettacoli e di sfruttare al meglio gli spazi scenografici unici della location.
Gli amanti della musica saranno entusiasti di scoprire una lineup eccezionale che presenta alcuni dei più prestigiosi artisti portoghesi. Tra i nomi di spicco troviamo Mariza, la celebre interprete del Fado, un genere musicale tradizionale portoghese che esprime sentimenti profondi di nostalgia e malinconia; Pedro Abrunhosa, noto per la sua fusione di rock e musica pop portoghese; Excesso, un gruppo pop-rock dal grande successo; il cantante Diogo Piçarra, un giovane artista che combina elementi di pop e R&B; Miguel Araújo, famoso per il suo stile cantautorale; e Fernando Cunha & Friends, che celebrano 40 anni di carriera con un repertorio che attraversa vari generi musicali.
Oltre alla musica, il festival rende omaggio al ricco patrimonio marittimo di Cascais attraverso una serie di eventi speciali.
Le celebrazioni religiose
Tra le principali attrazioni vi sono l’artigianato locale e i colorati fuochi d’artificio che chiudono la festa. La tradizione religiosa della processione in onore di Nossa Senhora dos Navegantes, che si svolge il 3 settembre alle 15:00, è uno degli eventi centrali. Nello specifico, celebra la figura protettrice dei marinai, radicando ulteriormente il festival nella cultura marittima della città.
Per L‘occasione, le barche tradizionali, “barcos de pesca”, la “traineira”, usata storicamente per la pesca costiera e la “xavega”, sfileranno nella baia.
Le strade invece si animeranno con bancarelle che offrono prelibatezze locali e artigiani che mostrano le loro opere.
Il museo da Vila a Cascais
Per chi desidera approfondire la storia di Cascais, una visita al Museo da Vila è d’obbligo. Situato nel cuore della città, l’esposizione offre un viaggio attraverso la storia locale, dal Neolitico fino all’inizio del XX secolo.
La collezione del museo è suddivisa in cinque aree tematiche e include oggetti rappresentativi che illustrano i principali eventi storici. Grazie a moderni effetti multimediali, i visitatori possono immergersi nella storia della città e comprendere meglio l’evoluzione di Cascais da umile villaggio di pescatori a rinomata destinazione turistica.
