LA CRIMINALITÀ AMBIENTALE È UNA DELLE ATTIVITÀ ILLEGALI PIÙ REDDITIZIE AL MONDO. COLPISCE AMBIENTE, SALUTE E DEMOCRAZIA. UN RECENTE RAPPORTO DEL SEGRETARIATO DEL CONSIGLIO EUROPEO MOSTRA COME MAFIE E CRIMINI ECOLOGICI OSTACOLINO LA TRANSIZIONE VERDE E LA GIUSTIZIA AMBIENTALE
La criminalità ambientale un business redditizio
La criminalità ambientale rappresenta oggi la quarta attività criminale globale. È una delle principali fonti di reddito per la criminalità organizzata, insieme al traffico di droga, armi e alla tratta di esseri umani.
Questo fenomeno non riguarda solo l’ordine pubblico. Colpisce direttamente la salute dei cittadini, degrada gli ecosistemi e rallenta la transizione ecologica. Contrastare i crimini ambientali significa difendere biodiversità, clima e diritti fondamentali.
Il rapporto del Consiglio Europeo sulla minaccia criminale
Alla fine del 2025, il Segretariato del Consiglio Europeo ha pubblicato il rapporto Organised Crime: A Growing Threat to Democracy. Il documento analizza l’evoluzione della criminalità organizzata in Europa.
La relazione evidenzia come le organizzazioni criminali non minaccino solo sicurezza ed economia. Esse producono anche un impatto diretto e devastante sull’ambiente. La connessione tra attività illegali e crisi ecologiche appare sempre più evidente.
Secondo il rapporto, affrontare la criminalità organizzata richiede un approccio più ampio. Non basta il contrasto giudiziario. Servono politiche orientate alla sostenibilità e alla giustizia ambientale.
I principali reati ambientali gestiti dalle organizzazioni criminali
Il traffico e lo smaltimento illecito di rifiuti coinvolgono soprattutto materiali industriali e pericolosi. Spesso vengono esportati illegalmente o abbandonati in discariche abusive.
Queste pratiche causano contaminazione delle falde acquifere e dei suoli. Le conseguenze sanitarie risultano gravi e durature per le comunità locali.
Un altro ambito critico riguarda l’ecomafia e le speculazioni territoriali. Le organizzazioni criminali promuovono cementificazione selvaggia, incendi dolosi, abusivismo edilizio e sfruttamento illegale delle risorse naturali.
Il traffico di specie protette rappresenta una minaccia diretta alla biodiversità. Inoltre, favorisce la diffusione di zoonosi e nuovi rischi sanitari globali.
Sono diffusi anche l’inquinamento e le pratiche industriali illegali. Tra queste figurano scarichi tossici, emissioni non autorizzate e utilizzo illecito di sostanze pericolose.
Mafie e infiltrazioni nelle filiere della transizione ecologica
Le organizzazioni mafiose si inseriscono nelle filiere dei rifiuti, delle costruzioni, dell’energia rinnovabile e delle materie prime critiche. Questi settori offrono grandi flussi finanziari e controlli spesso insufficienti.
L’interesse per fotovoltaico ed eolico non nasce da obiettivi ambientali. Le mafie puntano a intercettare incentivi pubblici e fondi europei, minando la credibilità della transizione ecologica.
Gli effetti sui traguardi climatici dell’Unione Europea
Le attività criminali compromettono direttamente gli obiettivi climatici dell’Unione Europea. In primo luogo rallentano la riduzione delle emissioni di gas serra.
Inoltre, deviano risorse economiche che dovrebbero sostenere politiche ambientali efficaci. Allo stesso tempo alimentano sfiducia nelle istituzioni e nelle strategie verdi.
Infine, aumentano la vulnerabilità delle comunità più fragili. Queste spesso vivono in territori già compromessi dal punto di vista ambientale e sociale.
Un fenomeno senza confini nazionali
La criminalità ambientale opera su scala transnazionale. I rifiuti pericolosi attraversano l’Europa e raggiungono Paesi terzi, sfruttando normative disomogenee e controlli deboli.
Anche il commercio illegale di legname e fauna protetta si sviluppa attraverso reti globali. Le organizzazioni criminali approfittano delle lacune nella cooperazione internazionale.
Le proposte per un contrasto più efficace
Il rapporto propone un approccio integrato. Questo modello combina giustizia penale, cooperazione internazionale e politiche ambientali coordinate.
Tra le misure indicate figurano l’armonizzazione delle normative europee e una maggiore tracciabilità dei flussi di rifiuti e materie prime. Fondamentale risulta anche l’uso di tecnologie digitali e banche dati condivise.
Il documento sottolinea l’importanza della confisca dei beni alle mafie. Il loro riutilizzo sociale può rafforzare la giustizia ambientale e il sostegno alle comunità colpite.
Tutela dei whistleblower e formazione degli operatori
Per chi denuncia reati ambientali, definiti whistleblower, il Parlamento Europeo ha introdotto una clausola di sostegno. Questa garantisce assistenza nel contesto dei procedimenti penali.
Inoltre, gli Stati membri devono organizzare corsi di formazione specializzati. Le attività coinvolgono forze dell’ordine, magistrati e pubblici ministeri.
Le istituzioni nazionali devono anche redigere strategie dedicate e promuovere campagne di sensibilizzazione contro la criminalità ambientale.
Nuovi reati ambientali e sanzioni più severe
I dati sui reati ambientali raccolti dai governi europei dovrebbero migliorare il monitoraggio del fenomeno. Queste informazioni aiuteranno la Commissione ad aggiornare regolarmente l’elenco dei reati.
Tra le nuove fattispecie, l’Unione Europea include l’inquinamento causato dalle navi, l’uso del mercurio e lo sfruttamento illegale delle risorse idriche.
La direttiva chiarisce che i reati ambientali con esito mortale saranno puniti con pene fino a dieci anni di carcere. Le imprese rischiano multe fino al 3 o 5 per cento del fatturato mondiale.
In alternativa, le sanzioni possono arrivare a 24 o 40 milioni di euro, rafforzando l’efficacia del deterrente economico.
