AL BIOPARCO DI ROMA SONO ARRIVATI QUATTRO GIOVANI LUPI GRIGI EURASIATICI, DUE FEMMINE E DUE MASCHI, PROVENIENTI DALLO ZOO DI BERNA (IN SVIZZERA). HANNO MENO DI UN ANNO E STANNO GIÀ ESPLORANDO IL NUOVO SPAZIO A LORO DEDICATO, PROGETTATO PER RIPRODURRE CONDIZIONI NATURALI. IL LORO ARRIVO NON È SOLO UNA NOVITÀ PER IL PUBBLICO MA SI INSERISCE IN UN PIÙ AMPIO PROGRAMMA EUROPEO DI CONSERVAZIONE DELLA SPECIE
Chi sono i nuovi lupi arrivati a Roma?
Al Bioparco di Roma sono arrivati quattro esemplari di Canis lupus lupus, appartenenti alla stessa cucciolata e prossimi a compiere un anno.
Secondo la presidente del Bioparco, Paola Palanza, etologa e docente universitaria, gli animali si presentano in ottime condizioni di salute e mostrano fin da subito comportamenti tipici della specie, tra cui curiosità, vivacità e forte interazione sociale.
Nei primi giorni hanno iniziato a esplorare attentamente l’area di circa mille metri quadrati che li ospita, un ambiente recentemente riqualificato per favorire comportamenti naturali come la marcatura del territorio, il gioco e la costruzione di relazioni gerarchiche.
Da dove arrivano e perché sono stati trasferiti?
I quattro lupi provengono dallo Zoo di Berna e il loro trasferimento è avvenuto nell’ambito dei programmi coordinati dall’EAZA.
Questi programmi, noti come EEP (EAZA Ex Situ Programme), hanno l’obiettivo di gestire le popolazioni di specie in cattività in modo scientifico, mantenendo una diversità genetica adeguata e garantendo la sostenibilità nel lungo periodo.
Il trasferimento degli animali non è quindi casuale ma frutto di una pianificazione complessa che tiene conto di fattori genetici, comportamentali e demografici. In questo caso, la scelta dello Zoo di Berna è stata il risultato di un processo di selezione volto a individuare esemplari compatibili e idonei.
Che cos’è il lupo grigio eurasiatico?
Il Canis lupus lupus è uno dei grandi carnivori più diffusi dell’emisfero settentrionale. Storicamente occupava vaste aree dell’Europa, dell’Asia e del Nord America, adattandosi a una grande varietà di ambienti, dalle foreste alle steppe.
Si tratta di una specie altamente sociale, organizzata in branchi familiari strutturati, dove ogni individuo svolge un ruolo preciso. Le relazioni all’interno del gruppo sono regolate da gerarchie stabili e da un sistema complesso di comunicazione basato su vocalizzazioni, posture e segnali olfattivi.
Questa organizzazione sociale rappresenta uno degli elementi chiave del successo evolutivo della specie, ma anche uno degli aspetti più affascinanti dal punto di vista etologico.
Perché il lupo è scomparso e poi tornato in Europa?
A partire dal XIX secolo, il lupo ha subito una drastica riduzione in gran parte dell’Europa a causa della persecuzione diretta da parte dell’uomo, della perdita di habitat e della frammentazione del territorio.
In molti Paesi europei la specie è stata quasi completamente eradicata, sopravvivendo solo in aree isolate. In Italia, nel secolo scorso, si contavano poche centinaia di individui, concentrati principalmente nell’Appennino centro-meridionale.
Negli ultimi decenni, grazie a misure di protezione e a una maggiore sensibilità ambientale, il lupo ha mostrato una significativa capacità di recupero. Oggi è tornato a occupare molte aree alpine e appenniniche, espandendo naturalmente il proprio areale.
Quali minacce persistono ancora oggi?
Nonostante la ripresa, il lupo continua a essere una specie vulnerabile. Tra le principali minacce figurano il bracconaggio, l’uso di esche avvelenate e gli abbattimenti illegali, spesso legati ai conflitti con le attività umane, in particolare l’allevamento.
Altri fattori di rischio includono gli incidenti stradali, sempre più frequenti con l’espansione delle infrastrutture e la frammentazione degli habitat, che limita gli spostamenti degli individui e la connessione tra le popolazioni.
Un ulteriore problema è rappresentato dall’ibridazione con cani domestici vaganti, che può compromettere l’integrità genetica della specie.
Che ruolo ha oggi il Bioparco nella conservazione?
Il Bioparco di Roma non è soltanto uno spazio espositivo, ma parte di una rete europea impegnata nella conservazione della biodiversità.
Attraverso la partecipazione ai programmi dell’EAZA, il Bioparco contribuisce alla gestione coordinata delle specie e alla sensibilizzazione del pubblico sui temi della tutela ambientale.
La presenza dei lupi offre anche un’opportunità educativa importante. Osservare da vicino una specie spesso oggetto di stereotipi e conflitti aiuta a comprendere meglio il suo ruolo ecologico e a superare narrazioni distorte.
Che cosa racconta il lupo sul rapporto tra uomo e natura?
La storia del lupo è profondamente intrecciata con quella dell’uomo. Da un lato rappresenta uno dei simboli più antichi della natura selvaggia, dall’altro è stato a lungo percepito come una minaccia.
Questo rapporto ambivalente continua ancora oggi, soprattutto nelle aree rurali dove la presenza del lupo può generare conflitti con le attività zootecniche. La sfida contemporanea consiste nel trovare un equilibrio tra conservazione della specie e gestione sostenibile del territorio.
Perché il lupo è legato all’origine del cane?
Il lupo è anche il protagonista di uno dei processi evolutivi più importanti nella storia dell’umanità: la domesticazione del cane.
Il Canis lupus familiaris discende infatti da popolazioni di lupi addomesticate tra 15mila e oltre 30mila anni fa. Questo processo ha dato origine a centinaia di razze canine, diverse per forma e comportamento, ma ancora legate geneticamente ai loro antenati selvatici.
Molte caratteristiche del cane, come la socialità, la capacità di vivere in gruppo e i sistemi di comunicazione, derivano direttamente dal lupo. Osservare un branco di lupi significa quindi anche osservare le radici profonde del rapporto tra uomo e animale.
Che cosa rappresenta questo arrivo?
L’arrivo dei quattro giovani lupi al Bioparco di Roma rappresenta un evento che va oltre la semplice novità espositiva. È il risultato di una rete di collaborazione scientifica europea e un esempio concreto di gestione coordinata della biodiversità.
Allo stesso tempo, offre al pubblico l’occasione di avvicinarsi a una specie simbolo della natura europea, comprendendone il comportamento, la storia e le sfide future.
In un’epoca in cui la biodiversità è sotto pressione, iniziative come questa ricordano che la conservazione non è un concetto astratto, ma un processo concreto fatto di ricerca, collaborazione e conoscenza.
