CO2

CO₂: formula dell’anidride carbonica

Lʼanidride carbonica con la formula chimica CO₂, è un ossido acido la cui molecola è formata da un atomo di carbonio legato a due atomi di ossigeno.

La CO₂ è prodotta dalle attività antropiche, conosciuta come il principale elemento che va a comporre il gas serra nell’atmosfera terrestre, infatti è ritenuta tra i principali fattori che aumentano l’effetto serra e quindi che aumentano potenzialmente anche il surriscaldamento globale.

Il diossido di carbonio, o anidride carbonica, è un gas incolore e inodore. Ad alte concentrazioni però, entra a contatto con le molecole d’acqua producendo acido carbonico. Per questo è dannoso respirare in un ambiente che presenta nell’aria CO₂.

Anche in piccole concentrazioni, la CO₂ rappresenta un tassello fondamentale per l’atmosfera terrestre. Questo perché assieme al vapore acqueo, al metano e ad altri gas, forma uno scudo dai raggi ultravioletti.

Il rilascio nell’aria di anidride carbonica non è dovuto solo a fattori umani. Basti pensare che alcune fonti naturali sono: vulcani, geyser, fumarole e dissoluzione di rocce carbonatiche.

In pochi sanno che negli oceani c’è un’incredibile quantità di diossido di carbonio sotto forma di ioni bicarbonato e carbonato, più di quanto ce ne sia nell’atmosfera. È un’incredibile conseguenza del fatto che con l’aumentare della concentrazione del diossido di carbonio nell’atmosfera, aumenta anche la quantità di ioni idrogenocarbonato presente nelle acque marine con conseguente abbassamento del pH, fenomeno noto come acidificazione degli oceani.

Si ritiene quindi che gli aumenti di temperatura e acidità siano all’origine della morte delle barriere coralline osservata negli ultimi anni in numerose zone tropicali del pianeta.